투자자는 언제나 시간을 적이 아닌 편으로 둬야 한다. 그러려면 시장에 맞서는 기술보다는 시장에 편승할 줄 아는 융통성을 먼저 익혀야 한다.
개인적으로 투자자에게 중요한 덕목은 안목과 타이밍이라고 생각한다. 코로나 발발 당시 주식시장이 급격한 폭락 후 강한 상승 추세를 이어가자 기업의 실적과 반대되는 시장의 움직임에 의아했다. 많은 사람이 왜 금을 똥이랑 바꾸려는지 이해할 수가 없었다. 한참을 지나고 나서야 깨달았다. 투자의 성패가 미래의 이슈를 누가 먼저 선점하느냐에 달렸다는 점에서 투자란 일종의 눈치 게임에 가깝다. 따라서 기회가 왔을 때 돈을 벌려면 현상을 이해하려 들지 말고, 현상에 편승해 내가 가진 똥을 최대한 많은 금과 바꾸는 게 실리적이다.
코로나 같은 위기이자 기회는 삶에서 드물게 찾아오는 데 반해 이해하는 과정은 귀중한 시간과 에너지가 소요되는 일이기 때문이다. 그러니 평소 똥인지 된장인지 정도는 구분할 수 있는 안목을 길러야 한다. 필자의 경험을 돌이켜보면 노력에 비해 유달리 운이 좋다고 느낀 유형의 사람들 대다수가 안목과 타이밍이 남달랐던 것 같다. 이는 시장에서 살아남는 것과는 별개의 문제다. 투자자로 장수하려면 인내와 노력이 더 중요하겠지만, 투자에 따른 성장의 과실을 남은 생애에 누릴 수 없다면 그게 다 무슨 소용이겠는가.